La orquídea

Esta familia puebla prácticamente toda la superficie de la Tierra. Son supervivientes natas gracias a su gran capacidad de adaptación al medio. Además, entre ellas, se encuentran las flores más bellas del mundo. Son muy adoradas entre los aficionados a la botánica.

A lo largo y ancho del Planeta, podemos admirar hasta 25.000 especies distintas de orquídeas, todas ellas con muy diversas características, aunque las más apreciadas son las que nacen en las selvas tropicales. Su capacidad de generación se debe a que sus flores imitan la fisonomía de los insectos que las polinizan.

Es muy difícil cultivar una orquídea en un hábitat que no sea suyo. Para ello, se crearon híbridos, que desde finales del siglo XIX pueblan los hogares, primero los de clase alta, para después democratizarse y ser accesibles a todos los amantes de las plantas.

Phalaenopsis: elegancia selvática
Esta variedad proviene de los bosques del Sureste Asiático. Crece en los árboles, en condiciones de alta humedad y calidez. Su atractivo reside en sus flores, que poseen una fisonomía y un color muy atrayentes. Además, su floración será larga y abundante.

Se suele cultivar con un sustrato de corteza vegetal, ya que en estado natural crece sobre los árboles. Éste no debemos regarlo hasta que no esté completamente seco. Además, el agua de riego debe estar decalcificada, para ello es muy útil recoger la de la lluvia o hervir la del grifo. Para conservar la humedad es necesario pulverizar sus hojas y raíces. Estas últimas son aéreas, y suelen sobresalir por encima del tiesto.

Cymbidium: primer híbrido
Algunos datos recogidos afirman que esta especie ya era cultivada en China a.C. De esta variedad proviene el nombre de la familia orchis, que significa testículo, nomenclatura que se le dio por la forma de sus pseudobulbos. De ella surgió el primer híbrido de orquídea.

Al igual que su compañera phalaenopsis, necesita humedad, y una temperatura de entra 14º C y 28º C. No soporta las corrientes de aire ni los cambios bruscos en el termómetro. En verano podemos sacarla al exterior, siempre que la ubiquemos en un lugar resguardado. Su floración es muy abundante.

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